在简?爱生活的年代里，女人的最终归属就是婚姻。但是在简?爱看来，她的经济支柱不是男人，而是人格独立，只有以人格为基础，才能够感受到自己对于社会的价值。经济独立始终贯穿于简?爱一生。简?爱拒绝了罗切斯特为她购买的昂贵的衣服和首饰，她说：“不要任何的财物，只要拥有一个没有被恩惠压倒的心。”简?爱不希望罗切特将自己当作他的玩偶。她不愿意成为家中的花瓶，而是要继续家教的工作来养活自己。在离开了她深爱的男人以及桑菲尔德之后，简?爱又成为了一名乡村教师，用自己的勤劳创造财富。同时，这一份工作也使她的生活充满了尊严，她用自己的劳动养活自己，并没有依靠任何人。虽然简?爱一直强调经济上的独立，但并不意味着她将金钱视为一切。在金钱面前，她本可以接受叔叔的遗产，一夜暴富，但她却将遗产的大部分都转给了表哥表姐。很明显，简?爱所谓的经济上的独立并不只是追求财富。对于遗产的安排的描述，许多人觉得是篇幅上的多余，但这恰恰反映了女性在人格上的独立，尤其是在经济上的独立淋漓尽致表现出来了。她清楚地了解到如果在经济上不能够做到独立，那么就谈不上自由、平等、尊严了。
2.食用及药用等价值