癫痫是大脑神经元突发性异常放电导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病，它是多种原因引起的临床常见的症状之一，引起癫痫的原因种类繁多，分为原发性和继发性两类。
原发性癫痫又称之为痫性发作，是大脑皮层，也就是神经元异常放电导致的神经功能短暂的障碍，称之为癫痫。原发性癫痫因为没有具体的疾病导致，更多的是遗传倾向。
继发性癫痫又称症状性癫痫，能找到病因的癫痫，常见的原因有脑部疾病，如先天性疾病如脑肿瘤、颅脑外伤、颅内感染，脑血管病等全身或者系统性疾病，包括缺氧、代谢性疾病、内分泌疾病、心血管疾病，中*性疾病。
成人癫痫的主要诱发原因为脑血管疾病、脑损伤、药物和酒精中*、新生物感染等。
儿童癫痫的主要病因有分娩损伤、先天性和代谢性疾病、脑外伤、新生物感染、遗传性疾病等。
某些电解质失衡、药物过量、酒精戒断都可能引起癫痫的发作，还有高热、缺氧、内分泌等原因。
脑血管疾病引起的癫痫常见，然后脑瘤、代谢遗传性疾病、神经退行性疾病都可以引起癫痫。
癫痫是可治疗的疾病，大多数癫痫患者都是可以治疗的。